福島第一原発の事故発生によって、故郷米国に帰国していた福島県田村市の外国語指導助手（ＡＬＴ）が再び同市に戻ってきたという嬉しいニュースです。

１２日に市や市教育委員会を訪問、辞令を受けた８人の先生らは「田村に戻れて本当にうれしい」と話し、１６日には、英語での授業や学習活動を再開するとのことです。

同市では１０年前に中学校でＡＬＴを導入。昨年の時点で１４人の米国人ＡＬＴが小中学校全２８校で週１回程度、英会話や国際理解活動に携わっていました。

原発事故後に米政府が原発から８０キロ圏外への避難勧告を出したことを受けて、１４人は３月１８日に田村市を離れ、同月下旬には相次いで帰国することになったそうです。

今回辞令を受けたのは、男性３人、女性５人。５人は以前からの継続組で、３人は新たな赴任となりました。

ＡＬＴの中には、家族や友人から日本に行くのを止められても、自分はすぐに戻りたくて説得したという方、事故の影響に今は不安はなく、早く生徒に会いたいと話す方などいろいろ。戻ってきたＡＬＴの今後の活躍が期待されます。