相手：May I smoke here?
(ここでタバコを吸ってもいいですか？)
あなた：I'd rather you didn't.
(できればやめていただきたいのですが)
相手：O.K. I'll smoke out there.
(わかりました。外で吸いますね)
あなた：I'm sorry, but I'm allergic to it.
(すみません。タバコにアレルギーがあるんです)
相手：Oh, I understand. It's no problem.
(わかります。気にしないでくださいね)
"rather" は、「～を選ぶ」「～を好む」の意味で、"would" とともに
使われることが多い語です。
"would rather～" は、「～する方が良い」「むしろ～したい」の意味で
使われます。
"May I ～？" と相手から「～しても良いですか？」と聞かれたときに、
丁寧に断る表現としてこの"rather"が使われます。
"I'd rather you didn't." 「できれば～して欲しくない」の意味です。
"rather"の後ろの文章を「主語＋動詞の原形」ではなく過去形にすることで、
「むしろ～してくれればいいのに」という仮定法の用法となり、
間接的に控えめな表現となるのです。
断った後に、断った理由を説明するとより丁寧になって良いでしょう。
